Tasarımda altın oran, yalnızca tek bir kavramı ifade etmez. Altın oran, zanaat, mimarlık ve tasarım dünyasında oldukça önemli bir yer edinmiştir. Le Corbusier ve Salvador Dalí gibi önemli isimler çalışmalarında altın oranı kullanmışlardır. Giza Piramitleri, Parthenon, Michelangelo'nun tabloları, Mona Lisa ve hatta Apple logosunun bile bu oranı içerdiği söylenmektedir.

Tasarımda altın oran, mizanpajın hazırlanmasında önemli kolaylık ve yaratıcılık sağlamaktadır. Estetik açıdan kabul edilen sayfa oranları, altın orana göre belirlenir. Yatay ve dikey çizgiler sistemi, altın oran mizanpajında sayfa düzenine uyumlu ve uygun format seçiminde yardımcıdır. Altın oranın sembolü, Fi'dir.

Altın oran, ilk kez Öklid'in Elementler adlı eserinde 2300 yıl önce tarif edilmiştir. Orijinal tanımı şöyle yapılır: Küçük bir sayı, büyük bir sayıya oranlandığında ve çıkan sonuç, büyük sayının bu iki sayının toplamına oranına eşdeğer ise, bu iki sayı altın oranda kabul edilir. Bu ölçüt genellikle 1,6180 olarak yazılır. Altın oran, her zaman belirli bir süreklilik ile ortaya çıkar. Basit bir Türkçe ile açıklamak gerekirse, elinizde iki nesne varsa (ya da bir nesneyi iki nesneye ayırabiliyorsanız, tıpkı altın dikdörtgende olduğu gibi) ve yukarıdaki matematik işlemi yerine getirirseniz ve 1,6180 değerine ulaşırsanız, bu iki nesnenin altın oranda olduğuna karar verilir. Matematik işleminde altın oran tam olarak 1,6180 değil, 1.6180339887... şeklinde devam eder, yani ondalık rakamlar sonsuza kadar gider.

Tasarımda altın oran, gerçek sözlü ve yazılı anlatım yapan, düşüncelerini açık aktaran, tasarım ve görsel yeterliliğe sahip, sistemli düşünme becerisi olan ve kendini yenileyebilen özellikte olmalıdır.

Gestalt felsefesini bilmek, grafik tasarımcıya hedef kitlenin algı boyutuna yönelik tasarım üretebilmek açısından değerli bilgiler sunar. İnsan gözü, biçimi ve uyumu grup ve ilişkilendirme yeteneğine sahiptir. Benzer birimler farklı şekillerde düzenlenerek farklı anlamlar kazanabilir.

Grafik tasarım, iletişim kurma amacıyla sanatsal ifadeleri kullanır ve bilimden, bilgiden yararlanır. Grafik tasarım çerçevesinde anlaşılan tüm çalışmalar, estetik değerler çerçevesinde ve işlevsel bağlamda ele alınmak durumundadır. Bu bağlamda grafik tasarım alanında üretilecek çalışmalar, etkili iletişim kurma niteliğine sahip olmalıdır.

Grafik tasarım ve reklam, yaratıcı dünyanın kapılarını açarak markaya güç katan etkenler arasında ilk sırada yer alır. Grafik tasarım çerçevesinde özellikle tanıtım ve reklam bağlamında yapılan tüm çalışmalar, işlevsel olmalı ve aynı zamanda estetik olmalıdır. Buna bağlı olarak içinde yaratıcılığı barındırmalıdır.

Reklam, hedef aldığı tüketici kitlesi üzerinde bir etki yaratarak bu kitlenin düşünme ve alışkanlıklarını etkileyerek satın almaya yönlendirir. Reklamda slogan güçlü olmalıdır. Tasarımda altın oran, başarıya giden yolda önemli bir izdir. Tasarım ne kadar yaratıcı olursa olsun, önemli bir fikre sahip olsa da doğru yayımlama aracı seçilmez ve sonuç doğru tüketiciye ulaştırılmazsa hiçbir işe yaramaz.